Ya sé, usted probablemente está pensando, “¿quién tiene tiempo de leer las etiquetas en los alimentos mientras está comprando en el supermercado?

Es posible que se tarde bastante la primera vez que intente leer o incluso echarle un vistazo a la etiqueta, pero una vez que identifique las cosas que compra generalmente, la próxima vez será pan comido. También estará tranquila de saber que está comprando solo los mejores alimentos y bebidas y también los más sanos para usted y su familia.

Aprenda Hoy, Beneficie Siempre
Inverta en la salud de su familia. Planee ir al supermercado durante dos horas, sólo una vez, prestando mucha atención a las etiquetas de los alimentos. Estas dos horas le ahorrarán dinero y tiempo. Además de proteger la salud de su familia. Le sugerimos que:

• Vaya sin los niños. El menor número de distracciones que tenga, mejor.
• Coma antes de ir. El hambre puede ser es una gran distracción.
• Invite a alguien. Su hermana o a una amiga interesada en mejorar su salud porque aprender juntos es más divertido.
• Lleve papel y pluma. Para anotar productos sanos que desea probar, o simplemente tomar notas.

Como Leer La Etiqueta En Los Alimentos
Hay 7 elementos principales que debe revisar en una etiqueta alimenticia. Esto es lo que debe saber sobre cada uno de ellos:

Tamaño de la Porción
Comience revisando el tamaño de la ración. La etiqueta describe el valor nutricional de dicho tamaño de la ración, no de todo el paquete. Por ejemplo, si la etiqueta en un paquete de pasta dice que el tamaño de la ración es de una taza, pero usted generalmente come dos tazas de pasta, tiene que duplicar la información nutricional.

Calorías
La persona promedio debe consumir aproximadamente 2000 calorías al día. Si no se mantiene activo deben consumir menos calorías. Suena como si fueran muchas, pero por ejemplo un paquete Big Mac de McDonald’s (con su hamburguesa Big Mac, papas fritas medianas y una coca cola) contiene 1130 calorías. Esto es más de la mitad de las calorías que debe consumir en un día. Recuerde que las calorías que se incluyen en la etiqueta solo corresponden al tamaño de la ración y no para todo el paquete. Debe dividir las calorías que consume durante todo el día.

Total de Grasas (incluyendo grasas saturadas y grasas trans)
El total de las grasas le indica la cantidad de grasa en una ración del producto que está revisando. Esto incluye las grasas sanas que el cuerpo necesita (monoinsaturadas y poliinsaturadas) y las grasas que no son sanas y cuyo consumo debemos limitar (grasas saturadas y grasas trans). Recuerde limitar el consumo de grasas saturadas y evitar todas las grasas trans.

Colesterol y Sodio
Debe limitar el consumo de colesterol y sodio. La Asociación americana del corazón describe al colesterol como una sustancia suave y cerosa que se encuentra en los lípidos (grasas) del torrente sanguíneo y en todas las células del cuerpo.” Es una parte importante de un cuerpo sano porque se utiliza para formar membranas celulares y algunas hormonas y se necesita para otras funciones. Sin embargo, un nivel alto de colesterol en la sangre es un factor de riesgo grave para una cardiopatía coronaria, lo cual provoca un ataque cardiaco. El sodio es la sal. Los adultos deben tratar de consumir menos de 2400 mg de sodio al día. Esto incluye la sal de mesa y la sal ya añadida a los alimentos. Si usted tiene presión alta, se le recomienda que consuma incluso menos sal. Los alimentos frescos generalmente contienen mucho menos sal que los alimentos empaquetados.

Total de Carbohidratos
El total de carbohidratos que viene en la etiqueta incluye azúcares, fibras dietéticas y otros carbohidratos. Los carbohidratos son parte de una dieta balanceada y sana. Sin embargo, hay algunos carbohidratos que son mejores que otros. Intente obtener la mayoría de sus carbohidratos de fuentes como las frutas, verduras, frijoles y granos enteros.(los granos enteros, panes, arroz integral, quínoa, etc.)

Los azúcares que vienen en las etiquetas alimenticias incluyen tanto los azúcares añadidos como los naturales. Los azúcares añadidos se encuentran en productos como los refrescos y las galletas mientras que los naturales se encuentran en la fruta y la leche. Limite el consumo de azúcares añadidos. Puede hacerlo consultando la lista de ingredientes que aparece en la parte inferior de la etiqueta alimenticia. Los nombres de azúcares añadidos que aparecen en las etiquetas incluyen:

azucar morena             jarabe de malta                          
edulcorante de maiz    jugo de fruta
jarabe de maiz             azucar sin refinar
dextrosa                       sacarosa jarabe
fructosa                        glucosa
jugos concentrados     melaza
glucosa                        miel

 
Proteína
Ayuda a desarrollar los músculos. Los alimentos como el pollo, el tofu, los mariscos, las nueces y los frijoles tiene un alto contenido en proteína.

Ingredientes
Como regla general, entre menos ingredientes tenga un producto más sano será. Nuestro ingredientescuerpo evolucionó durante millones de años, alimentándose de la riqueza de la naturaleza y eso es lo que más le favorece. Los ingredientes se presentan en orden descendiente, de la cantidad máxima a la mínima. Esto quiere decir que los alimentos con azúcar que están en el primer o segundo lugar de la lista tienen un alto contenido de azúcar y un bajo contenido en otros nutrientes necesarios.

Términos de Moda: Grasa Reducida, Bajo en Grasa y Ligero
No deje que estas palabras lo hagan pensar que automáticamente estos productos son sanos. Estos términos se utilizan a menudo en los paquetes para describir productos que podrían tener un bajo contenido en grasas, pero no necesariamente quiere decir que son nutritivos. Un alimento bajo en grasa puede también tener un alto contenido de azúcar o calorías y no ofrecerle mucho beneficio.

How to Read a Food Label

I know, I know. You are probably thinking, “Who has time to read food labels while supermarket shopping?”

It might be time consuming the first time you attempt to read, or at least glance at, your food labels, but once you identify the items you regularly buy, the rest of your grocery shopping trips will be a breeze. You will also have peace of mind knowing you are buying only the best and healthiest foods and drinks for you and your family.

Learn Today, Benefit Always
Invest in your family's health, by setting aside two hours, just once, to pay close attention to the food labels at your market. The time you spend now will save you time - and protect your family's health - for years into the future. We suggest that you:

• Go without the kids. The fewer distractions you have, the better.
• Eat before you go. Hunger is a distraction, too!
• Pair up with an interested sister or friend. Learning together is more fun.
• Bring a notepad and pen, to write down healthy products you want to try, or take notes.

How to Read a Food Label
There are 7 main things to look at on a nutrition label. Here is what you need to know about each:

Serving Size
Start here by checking the serving size. The label describes the nutritional value for the stated serving size, not the whole package. For example, if the label on a box of pasta says the serving size is 1 cup, but you usually eat 2 cups of pasta, you will need to double all of the nutrition information.

Calories
The average person should consume about 2000 calories per day, less if you’re not active. It sounds like a lot but consider your average McDonald’s Big Mac meal (Big Mac, medium fries and coke) has about 1130 calories. That is more than ½ of the calories you should consume for one day.

Remember that the calories listed on the label will only be for the serving size, not the whole package. Spread out the calories you consume over the day.
 
Total Fat (including Saturated Fat & Trans Fat)
Total fat tells you how much fat is in one serving of the product you are looking at. It includes healthy fats our bodies need (mono- and poly-unsaturated) and unhealthy fats we should limit (trans fats and saturated fats). Remember to ‘limit’ the saturated fats and ‘avoid’ ALL trans fats. 

Cholesterol and Sodium
Cholesterol and sodium should be limited.  The American Heart Association describes cholesterol as “a soft, waxy substance found among the lipids (fats) in the bloodstream and in all your body's cells”. It's an important part of a healthy body because it's used to form cell membranes and some hormones, and is needed for other functions. But a high level of cholesterol in the blood is a major risk factor for coronary heart disease, which leads to heart attack.

Sodium is salt. Adults should aim for less than 2400 mg of sodium per day; this includes table salt as well as salt already present in foods.  If you have high blood pressure, it is recommended to consume even less salt.  Fresh foods are generally much lower in salt than packaged foods.

Total Carbohydrates
The total carbohydrates listed include sugars, dietary fibers, and other carbohydrates.
Carbohydrates are a part of a healthy and balanced diet. However, there are some carbohydrates that are better than others. Try to get the majority of your carbohydrates from fruits, vegetables, beans, and whole grain sources (whole grain cereals, breads, brown rice, quinoa, etc). Click here for information on how to find whole grains at the grocery store.

Sugars, listed on nutrition labels, include both added sugars and natural-occurring sugars. Added sugars come in products such as sodas and cookies while natural sugars are found in fruits and milk. Limit the added sugars - you can do this by referring to the ingredients list at the bottom of the food label. Names for added sugars on food labels include:

Brown Sugar                     Invert Sugar
Corn Sweetener                Lactose
Corn Syrup                        Maltose
Dextrose Fructose             Malt Syrup
Fruit Juice Concentrates   Molasses
Glucose                             Raw Sugar
High-fructose Corn Syrup  Sucrose
Honey                                Simple Sugar

Protein
Helps build muscle. Foods like chicken, tofu, seafood, nuts and beans are high in protein.

Ingredients
As a rule of thumb, the fewer ingredients a product has, the healthier it is. Our bodies evolved for millions of years eating the bounty of nature, and that's what suits them best. Ingredients are listed in descending order, from the greatest amount to the least.  This means that foods with sugar as the first or second ingredient are high in sugar and low in other needed nutrients.

Buzz Words: Reduced Fat, Low Fat, and Light
Don’t let these words fool you into thinking that the product is automatically healthy. These words are often used on packaging to describe products that might be low in fat but not necessarily nutritious. A low fat food can also be high is sugar or high in calories, while offering little that’s good for you.